Toᴗt sourire

Acquisition d’une tête de Korè : un jalon archaïque pour le Musée du sourire

Visage juvénile, lèvres fines, tendues, relevées avec une retenue caractéristique… la tête de la Korè en terre cuite s’inscrit dans la tradition des statues votives féminines offertes aux sanctuaires entre le VIIᵉ et le milieu du Vᵉ siècle av. J.-C. L’œuvre conserve l’essentiel : une douceur sculptée et surtout un sourire, trace fondatrice de l’expression dans l’art occidental. Dans la pensée grecque, cette présence lumineuse relève de l’agalma : un objet qui charme, qui honore, qui élève. La Korè incarne ce principe et traverse les siècles avec la même intensité retenue. En rejoignant les collections du Musée du sourire, en novembre 2025, lors d’une vente chez Artcurial, cette tête de Koré dialogue naturellement avec une autre figure emblématique : la Korè au Péplos (vers 530 av. J.-C.), conservée au Musée de l’Acropole d’Athènes. Même retenue du geste, même sourire à peine esquissé, même élégance des lignes influencée par la mode ionienne.

La révélation du sourire d’Hatchepsout à l’origine du livre Rares sourires

C’est en Égypte, face au sourire lumineux de la reine Hatchepsout, qu’est née l’idée de ce livre. Cette révélation a donné naissance à Rares sourires – Enquête dans les musées du monde, publié chez Édilivre à l’occasion des trente ans du Musée du sourire. Trente ans d’un projet né d’Internet, d’abord virtuel, puis itinérant, et aujourd’hui célébré à travers ces 118 pages. Ce volume rassemble trois décennies d’observations, de déambulations et de rencontres dans les musées du monde entier, à la recherche de cette émotion rare que l’art peine à saisir : le sourire. Le sourire d’Hatchepsout en a été le point de départ, la clé d’un voyage intérieur et artistique. Là où les visages égyptiens figent l’éternité, celui de la reine semblait respirer encore. Ce léger mouvement des lèvres, imperceptible et souverain, m’a rappelé que l’art, pour durer, doit contenir la vie. Le livre s’inscrit dans la continuité du Musée du sourire, fondé en 1996 comme un laboratoire des émotions. Trente ans plus tard, il se réinvente sous forme d’enquête sensible, traversant les civilisations et les siècles. Chaque œuvre y devient un indice, chaque musée une étape vers cette lumière intérieure. Ainsi, le sourire d’Hatchepsout n’est pas seulement le souvenir d’un voyage : il est l’étincelle d’une célébration. Celle d’un projet de trente ans consacré à la beauté fugitive du monde — et à la conviction que, parfois, un simple sourire suffit à relier l’art et la vie. Pour commander RARES SOURIRES (12,50 euros) chez EdiLivre

Rares sourires – Enquête dans les musées du monde

Pourquoi le sourire est-il si rare dans l’art ? C’est la question centrale de l’ouvrage d’Alexia Guggémos, Rares sourires – Enquête dans les musées du monde, paru chez Édilivre, en novembre 2025. En 118 pages, la critique d’art et fondatrice du Musée du sourire déroule trente années d’observations, de voyages et de rencontres pour interroger cette émotion universelle et pourtant si peu représentée dans l’histoire visuelle. Du trait préhistorique aux pixels contemporains, le livre explore les formes, les interdits et les symboles du sourire dans les cultures du monde, comme un fil discret reliant les œuvres à notre humanité. Ni essai théorique ni simple carnet de voyage, Rares sourires est une méditation sur la sincérité, la fragilité et la présence. Le livre retrace les 30 ans du Musée du sourire, premier musée virtuel créé en 1996. « Je n’ai jamais cherché les grands éclats. J’ai cherché les petites lumières », témoigne l’autrice. Au terme de ce voyage, on comprend que le sourire n’est pas rare par hasard. Il est rare parce qu’il exige du temps, de la confiance, du silence. Parce qu’il échappe à la pose et qu’il engage la vérité du regard. Pour commander RARES SOURIRES chez EdiLivre (12,50 euros)

50 citations pour donner le sourire

Aimé Césaire « Le sourire vert nait de la belle eau verte de tes paupières. » Alfred de Musset « Le sourire, ce doux épanouissement qui rend la jeunesse semblable aux fleurs. » André Chénier « Et tel pleure aujourd’hui qui sourira demain. » André Malraux « Lorsque l’art grec encore lié à l’Egypte avait découvert le sourire, il avait aussi découvert un nouvel équilibre du corps. » Antoine de Saint-Exupéry « Un sourire est souvent essentiel. On est payé par un sourire. On est récompensé par un sourire. Et la qualité d’un sourire peut faire que l’on meure. » François-René de Chateaubriand « Plus le visage est sérieux, plus le sourire est beau. »Christian Bobin « Le sourire est la seule preuve de notre passage sur terre. » Christian Bobin « Le sourire est une chose sacrée, comme tout ce qui répond par une réponse plus grande que la question. » Confucius ‘Un sourire désarme beaucoup plus qu’un visage froncé. » Francis Bacon « J’ai toujours voulu sans jamais réussir, peindre un sourire. » Giuliano Da Empoli « On le voyait rire, chose très rare en Russie où un simple sourire est considéré comme un signe d’idiotie. » Henri de Montherlant « On ne doit pas accorder sa confiance à quelqu’un qui ne sourit jamais. » Honoré de Balzac « Le sourire est l’apanage de la maternité. » Jules Renard « Le sourire est le commencement de la grimace. » Man Ray « Souriez, car vos dents ne sont pas seulement faites pour manger ou pour mordre. » Mark Twain « Les rides devraient simplement être l’empreinte des sourires. » Patrick Drevet « Le sourire est prémonition de la jouissance.’ Paul Eluard « Si tu souris, je vois le monde entier. » Pierre Teilhard de Chardin « Il faudrait toujours savoir sourire. » René Barjavel « Le sourire appartient aux enfants, et aux hommes qui leur ressemblent. » Robert Sabatier Le sourire, c’est l’amorce du baiser. » Victor Hugo « Deux sourires qui se rapprochent finissent par faire un baiser. » Yves Bonnefoy « Foudre qui dort encore, Les traits en paix, Souriante comme avant Qu’il y ait langage. »

Quels sont les bienfaits du sourire?

Le saviez-vous ? Sourire permet de stimuler l’humeur, de baisser la pression artérielle et de renforcer le système immunitaire… Les sourires sincères sont associés à une plus grande résilience, à une meilleure tolérance à la douleur et à une plus longue durée de vie. Le sourire, bon pour la santé, c’est ce qui résulte d’une dizaine d’études en neurosciences. En effet, le sourire a des effets bénéfiques sur la santé selon les chercheurs américains qui l’ont étudié. Il provoquerait des modifications biochimiques dans le cerveau qui évacuerait les tensions, l’inquiétude et le stress.

Quelle est la différence entre rire et sourire ?

Le sourire intervient dans un contexte de rencontre sociale entre deux individus : c’est la lente transformation d’une mimique de soumission craintive -dite « bouche ouverte, dents découvertes »- en expression de non hostilité. Le rire intervient dans un contexte de jeux : c’est la transformation de la mimique faussement agressive – dite « visage détendu, bouche ouverte » – en expression d’amusement. Avec le rire, la respiration devient saccadée, on émet des sons bruyants et des larmes font éventuellement leur apparition. La motricité du rire n’est plus volontaire à l’inverse du sourire qui s’exprime dan sle silence. le sourire est un langage universel non verbal.

Définition : « Le sourire est une fenêtre ouverte sur l’âme »

À lire dans le magazine « La Vie », du 10 au 16 décembre 2020, cet interview par le journaliste et photographe humaniste Mathieu Oui. En ces temps troubles et masqués, une prise de conscience collective s’opère enfin dans le bien fondé du sourire.  > Lire l’article en ligne www.lavie.fr

Par quel processus le sourire est-il contagieux ?

Le mécanisme cérébral qui permet l’imitation quasi instantanée des expressions faciales de notre interlocuteur reste encore obscur. Ce processus, en grande partie inconscient, pourrait reposer sur les neuronnes miroirs. Cette catégorie de neurones moteurs nous permet en effet de « rentrer dans la peau de l’autre ». Très utiles dans les apprentissages, les neurones miroirs nous aideraient à regarder dans l’autre… comme dans un miroir. C’est pourquoi on les nomme les neurones de l’empathie.

Le sourire a t-il la même signification dans toutes les cultures ?

La façon dont le sourire est perçu diffère selon les cultures. Attention, donc ! En Norvège, sourire a un inconnu vous fera passer pour un fou. « On sourit partout mais pas pour les mêmes raisons », affirme David Le Breton, professeur de sociologie à l’université de Strasbourg et auteur du livre « Les Passions ordinaires. Anthropologie des émotions » (ed. Payot). « Au Japon, quand on annonce à quelqu’un qu’on a perdu un être cher, on le fait en souriant, pour lui signifier qu’il ne doit passe sentir impliqué dans notre peine. » Si un large sourire est pris comme un signe d’ouverture à l’autre aux États-Unis, en Russie il en est tout autrement. En Suisse, le sourire est preuve d’intégrité – un pays décidément très charmant -. Selon Kuba Krys, chercheur en psychologie sociale à l’université de Varsovie, le sourire est davantage valorisé dans les pays ouverts à la nouveauté. Il a réalisé une étude auprès d’un panel de personnes de 44 nationalités différentes qui ont du classer 8 visages, souriants ou non, du moins intelligent au plus intelligent. Résultat : En Allemagne, en Suisse et aux Philippines, ceux qui souriaient ont été jugés plus intelligents que les autres. Au Japon, en Inde, en Iran ou en Russie, ils ont été classés peu intelligents. Dans ces pays, le sourire est surtout perçu comme signe de fourberie et de corruption.

Depuis quand sourit-on sur les photos ?

C’est Kodak qui nous a donné le sourire ! Jusqu’en 1945, le visage était fermé sur les photos de groupe des lycéens, gage de sérieux. A partir de 1945, on sourit, dents blanches ! Pour démocratiser la photo, la firme américaine décide après-guerre de vendre de la joie à ses clients. Kodak les invite ainsi à « immortaliser leurs instants de bonheur ». Et, le « cheese » traversa l’Atlantique !

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